L'âge d'or de l'Europe centrale

Pendant sa « préhistoire », l’Europe centrale et orientale est marquée par des migrations considérables, à la suite notamment des ravages causés par les Germains qui dominent alors une grande partie de l’Europe. A partir du VIe siècle, repoussés par les Romains et par les Huns, les Germains entament leur exode et libèrent de vastes territoires pour de nouveaux occupants. A l’origine localisés en Ukraine occidentale, les Slaves en profitent pour progressivement s’étendre vers le nord, l’ouest et le sud. Originaires des rives nord de la mer Caspienne, les Protobulgares réussissent leur invasion en 679 et s’installent au sud du Danube [1]. Ils sont imités en 895 par les Hongrois, peuple provenant de Sibérie occidentale et prenant possession du haut Danube.

A partir du VIIe siècle, les premiers Etats se forment, mais ce n’est qu’à leur christianisation, autour de l’an 1000, que les peuples d’Europe centrale passent de l’état de barbares à celui de populations organisées. Marquée par d’incessantes guerres, la région voit successivement l’apogée de la Bohême, dont le Roi Charles devient en 1355 Empereur du Saint Empire romain germanique, puis celle à la fin du XIVe siècle de l’Union de la Pologne et de la Lituanie, un des plus vastes et plus puissants Etats d’Europe et enfin l’âge d’or de la Hongrie, sous le règne de Mathias Corvin (1457-1490).

Charles IV, Roi de Bohème (1316-1378)

L’essor de l’Empire ottoman, dès le début du XIVe siècle, puis celui des Suédois, des Prussiens, des Autrichiens et des Russes anéantissent les velléités d’indépendance des petites nations d’Europe du Centre et de l’Est. A l’occasion du dernier partage de la Pologne, en 1795, toutes sont rayées de la carte ou bien dépendent directement ou indirectement d’un Empire.
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[1] Ancêtres des Bulgares, les Protobulgares étaient un peuple parlant une langue turque, mais qui s’est ensuite slavisé.

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